trenzas de ajo y cheddar

Derrite la mantequilla en una cacerola pequeña a fuego medio. Una vez que la mantequilla esté completamente derretida, añade el ajo y remueve hasta que desprenda aroma. Cocina hasta que el ajo esté fragante y apenas empiece a dorarse (1 - 2 minutos). Retira del fuego.

Coloca la harina, la levadura y la sal en una batidora de pie o en un bol grande y mezcla ligeramente. Añade el agua y la mantequilla de ajo (con el ajo picado). Usando el gancho para masa, mezcla la masa durante 2 minutos a baja velocidad. Si lo haces a mano, mezcla con una cuchara de madera hasta obtener una masa desordenada. Verifica si necesitas una cucharada más de agua en caso de que la masa no se esté uniendo como deseas.

Una vez que tengas una masa desordenada, aumenta la velocidad a media-baja y amasa hasta obtener una masa suave (aproximadamente 4 - 5 minutos).

Saca la masa de la batidora de pie y amasa a mano durante 30 segundos.

Toma un bol, úntalo con aceite de oliva y coloca la masa dentro. Cubre con un paño húmedo o plástico adherente y deja levar hasta que duplique su tamaño (aproximadamente 45 minutos a 1 hora).

Saca la masa del bol y colócala sobre una superficie limpia y plana. Usando un rodillo, extiende la masa hasta obtener un rectángulo largo de 18” por 12”. No te preocupes si no es exacto o si no logras la forma de rectángulo.

A continuación, mirando el borde largo del rectángulo, corta tiras de masa de 1 - 1/2 a 2’ de ancho. Los extremos pueden ser más cortos en longitud, pero está bien.

Tomando una tira, usa ambas manos para enrollar la masa en una tira circular y delgada. Debe ser bastante larga. Repite el mismo paso con las otras tiras hasta que todas estén listas. (Nota: no tienen que ser del mismo tamaño ni del mismo grosor.)

A continuación, engrasa una bandeja para galletas o una bandeja de tamaño similar. Coloca una tira de masa en la bandeja. Forma una ‘U’ o herradura con la masa. Luego trenza la masa para que tengas una forma de trenza. Puedes pellizcar la masa en el extremo opuesto para que sea una ‘trenza cerrada’ o dejarla abierta. Repite este proceso con el resto de la masa, separando cada trenza al menos dos pulgadas para que haya suficiente espacio para que la masa leve.

Cubre la bandeja con un paño húmedo o plástico adherente engrasado. Deja levar hasta que estén esponjosas, pero no completamente duplicadas en tamaño (aproximadamente 30 - 40 minutos).

Mientras tanto, precalienta el horno a 500 grados Fahrenheit.

Cuando las trenzas estén esponjosas y justo como te gustan, añade el queso cheddar por encima. Puedes añadir tanto o tan poco como desees. Ten cuidado de no poner demasiado queso en los lados de la bandeja, ya que se derretirá y puede ser difícil de limpiar.

Hornea las trenzas durante 5 minutos. Después de los primeros cinco minutos, gira la bandeja y vuelve a hornear por otros 5 minutos, o hasta que los panes estén listos y el queso esté dorado en algunas partes. (Revisa frecuentemente). Saca del horno y deja enfriar.